L’article du passionné: les versions décapotables chez les marques de prestige et leur dénomination

Les versions décapotables des marques prestigieuses ne se contentent pas d’offrir le plaisir du grand air, elles véhiculent également une identité forte à travers des appellations chargées d’histoire et de symbolisme. En effet, derrière chaque terme, qu’il s’agisse de « cabriolet », « roadster », « spyder », « volante » ou encore « drophead coupe » – se cache une tradition et un positionnement marketing qui renforcent le prestige de la marque.

L’héritage et l’étymologie des appellations

• Cabriolet : Originaire du français, le terme « cabriolet » renvoie à une ancienne voiture légère munie d’un toit souple, dont le design permettait de profiter du plein air. Ce terme est largement adopté par de nombreuses marques européennes pour désigner leur version décapotable, évoquant à la fois élégance et tradition.
• Roadster : Utilisé principalement pour des modèles sportifs, le mot « roadster » désigne une voiture sans toit rigide ni fenêtres latérales fixes. Ce terme, anglicisé, met l’accent sur la pureté de l’expérience de conduite en plein air et sur le caractère dynamique du véhicule.
• Spyder (ou Spider) : Très répandu dans l’univers des voitures de sport italiennes, ce terme est associé à une allure agile et à des lignes épurées. Historiquement, il apparaît sur des modèles emblématiques de Ferrari ou d’Alfa Romeo, soulignant un héritage de compétitivité et de raffinement.
• Volante : Popularisé notamment par Aston Martin, « volante » qui signifie « volant » en italien évoque la légèreté et la liberté de la conduite à ciel ouvert. Ce terme renforce l’image d’un véhicule à la fois luxueux et axé sur le plaisir de conduire.
• Drophead : Utilisé par des maisons britanniques telles que Rolls-Royce et Bentley, l’appellation « drophead » désigne une version décapotable élégante, alliant la sophistication d’un coupé au charme décontracté d’un cabriolet. Ce terme souligne souvent un savoir-faire artisanal et une attention particulière aux détails.

Porsche

La gamme Porsche illustre parfaitement l’utilisation du terme « cabriolet ». La légendaire 911 se décline en version cabriolet, où l’alliance entre performance et esthétisme se traduit par un design épuré, tout en conservant l’ADN sportif de la marque. À côté, le modèle Boxster, avec son toit rétractable, incarne le roadster moderne, alliant agilité et plaisir de conduite. La gamme propose différentes configurations de carrosserie et de toit :

• Targa : Il s’agit d’une configuration intermédiaire entre un coupé et un cabriolet. La Porsche Targa possède un toit amovible (souvent une section de toit détachable) tout en conservant une barre de protection fixe pour plus de sécurité et de rigidité.

• Cabriolet : Ce terme se réfère à une voiture décapotable, c’est-à-dire équipée d’un toit rétractable complet. Il permet une expérience de conduite en plein air lorsque le toit est baissé.

• Speedster : Chez Porsche, une version Speedster est une déclinaison sportive et épurée. Elle se caractérise souvent par un design plus agressif, une ligne de toit très basse (voire quasiment absente) et une silhouette qui privilégie la légèreté et l’adhérence, créant ainsi une voiture à l’allure très dynamique et exclusive.

Ferrari

Historiquement, Ferrari a adopté le terme « spider » pour ses modèles décapotables, comme on pouvait le voir sur les 308 GTS ou les 348 Spider. Ce choix souligne l’héritage italien et la volonté de marquer une identité distincte entre les versions coupé et décapotable. L’appellation GTS peut signifier « Gran Turismo Scorperta » pour les modèles de grand tourisme dont le toit est amovible (style « TARGA », marque déposée par Porsche), offrant ainsi une expérience de conduite à ciel ouvert.

Ou bien manière similaire  » Gran Turismo Spyder » (parfois orthographié « Spider ») est utilisé pour désigner les versions cabriolet de leurs modèles, par opposition aux coupés (souvent appelés Berlinetta).

Aston Martin

Le terme « volante » est indissociable d’Aston Martin. Des modèles comme le DB9 ou le DB11 en version décapotable portent fièrement cette appellation, qui évoque à la fois le luxe et l’émotion d’un volant entre les mains, symbolisant la liberté d’une conduite sous le ciel ouvert.

Traditionnellement, « roadster » fait référence à une voiture de sport à toit ouvert, souvent conçue pour deux places et axée sur la performance. L’appellation suggère un caractère plus sportif et dynamique.

Bentley et Rolls-Royce

Pour ces maisons britanniques, le choix de l’appellation se veut à la fois traditionnel et évocateur d’un art de vivre raffiné. Le terme « drophead » est couramment employé, mettant en avant une construction alliant la robustesse d’un coupé et le charme décontracté d’un cabriolet.

Ces modèles, où le toit se « drop » (se rabat), se distinguent par un soin particulier apporté à la qualité des matériaux et aux finitions, garantissant un confort inégalé.

Chez Roll Royce, l’un des modèles de la marque, la Wraith à son décapotable spécifique du nom de Dawn. Cette dernière a même une version plus limitée deux places dont les places arrière ont été remplacées par un couvre-tonneau Aero Cowling à double brossage.

Pagani et Koenigsegg

Chez Pagani comme Koenigsegg, le terme « roadster » est utilisé pour désigner une version décapotable d’un modèle, avec un toit amovible qui permet de profiter pleinement d’une expérience de conduite en plein air.

« Barchetta » en plus de roadster pour Pagani, signifie littéralement « petite barque » en italien, est utilisé pour évoquer un véhicule encore plus léger et axé sur l’essence même de la performance, en s’inspirant des voitures classiques de course qui privilégiaient une conception ultra-aérée et un style sans fioritures.

Les versions décapotables des marques prestigieuses se distinguent bien plus par leur appellation que par un simple toit rétractable. Que ce soit à travers le charme intemporel du « cabriolet », la sportivité du « roadster » ou l’exotisme du « spider » et du « volante », chaque terme est porteur d’un message qui va au-delà de la fonctionnalité. Il s’agit d’un véritable art de vivre, où tradition, innovation et émotion se conjuguent pour offrir une expérience de conduite inégalée. Ces appellations, soigneusement choisies, continuent de contribuer à la renommée mondiale des marques qui les emploient, faisant de chaque sortie en décapotable un moment d’exception.