Escape, Tribute et Mariner : des SUV différents, mais partage beaucoup

Lancé en 2000 par Ford, le Ford Escape s’impose rapidement comme l’un des SUV compacts les plus populaires en Amérique du Nord. Conçu pour offrir le confort d’une voiture tout en conservant la polyvalence d’un utilitaire sport, il adopte une structure monocoque et une suspension indépendante aux quatre roues, une approche encore peu répandue dans le segment au début des années 2000.

Derrière ce modèle se cache un projet commun avec Mazda. Le SUV repose sur la plateforme CD2, partagée avec le Mazda Tribute et le Mercury Mariner. Malgré des styles extérieurs différents, ces véhicules utilisent la même base technique, les mêmes moteurs et des transmissions similaires. Seuls le design, le réglage du châssis et le positionnement commercial permettent de les distinguer.

Sous le capot, le Ford Escape propose dès son lancement un moteur quatre cylindres de 2,0 litres développant environ 127 chevaux, ainsi qu’un V6 Duratec de 3,0 litres atteignant plus de 200 chevaux. Selon les versions, le SUV peut être équipé d’une traction avant ou d’une transmission intégrale intelligente capable de répartir automatiquement le couple entre les essieux.

En 2005, Ford franchit une étape importante en introduisant le Ford Escape Hybrid, premier SUV hybride produit par un constructeur américain. Ce modèle combine un moteur essence fonctionnant selon le cycle Atkinson avec un moteur électrique, offrant une puissance combinée d’environ 157 chevaux tout en réduisant sensiblement la consommation de carburant.

La deuxième génération, lancée en 2007, conserve la même plateforme mais bénéficie d’un style modernisé, d’un habitacle entièrement revu et de motorisations améliorées, dont un quatre cylindres de 2,5 litres et un V6 porté à plus de 240 chevaux.

Grâce à cette base technique commune et à son innovation précoce dans l’hybridation, le Ford Escape s’est imposé comme l’un des SUV compacts les plus influents de son époque.